A psilocibina, um composto encontrado em cogumelos mágicos, causa alucinações visuais e auditivas e mudanças profundas na consciência por algumas horas após a ingestão. Em 2016, pesquisadores da Johns Hopkins Medicine relataram pela primeira vez que o tratamento com psilocibina sob condições psicologicamente apoiadas aliviou significativamente a ansiedade e a depressão existenciais em pessoas com diagnóstico de câncer com risco de vida o que tem feito a procura por psilocibina comprar disparar principalmente em paises onde o cogumelo mágico que possuí a substância é legalizado.
Agora, as descobertas do novo estudo, publicado em 4 de novembro Psiquiatria JAMA, sugerem que a psilocibina pode ser eficaz na população muito mais ampla de pacientes que sofrem de depressão maior do que se acreditava anteriormente.
“O tamanho do efeito que vimos foi cerca de quatro vezes maior do que os ensaios clínicos mostraram para antidepressivos tradicionais no mercado”, diz Alan Davis, Ph.D., professor assistente adjunto de psiquiatria e ciências comportamentais na Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins. “Como a maioria dos outros tratamentos para depressão leva semanas ou meses para funcionar e pode ter efeitos indesejados, isso pode mudar o jogo se essas descobertas se mantiverem em futuros ensaios clínicos controlados por placebo ‘padrão-ouro'”. As descobertas publicadas cobrem apenas um acompanhamento de quatro semanas em 24 participantes, todos submetidos a duas sessões de psilocibina de cinco horas sob a direção dos pesquisadores.
“Como existem diferentes tipos de transtorno depressivo maior que podem resultar em variações na forma como as pessoas respondem ao tratamento, fiquei surpreso ao ver que a maioria dos participantes do nosso estudo considerou o tratamento com psilocibina eficaz”, diz Roland Griffiths, Ph.D., o Oliver Lee McCabe III Professor de Neuropsicofarmacologia da Consciência na Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins e Diretor do Johns Hopkins Center for Psychedelic and Consciousness Research. Ele diz que a depressão maior tratada no novo estudo pode ter sido diferente da forma “reativa” de depressão em pacientes que estudaram no ensaio de câncer de 2016. Griffiths diz que sua equipe foi encorajada por autoridades de saúde pública a estudar os efeitos da psilocibina no população mais ampla de pessoas com transtorno depressivo maior por causa do impacto potencial muito maior na saúde pública.
Para o novo estudo, os pesquisadores recrutaram 24 pessoas com um longo histórico documentado de depressão, a maioria das quais apresentava sintomas persistentes por cerca de dois anos antes de se inscreverem no estudo. A idade média dos participantes foi de 39 anos; 16 eram mulheres; e 22 se identificaram como brancos, uma pessoa identificada como asiática e uma pessoa identificada como afro-americana. Os participantes foram obrigados a diminuir todos os antidepressivos antes do estudo com a ajuda de seu médico pessoal para garantir a exposição segura a este tratamento experimental.
Treze participantes receberam o tratamento com psilocibina imediatamente após o recrutamento e após as sessões de preparação, e 11 participantes receberam a mesma preparação e tratamento após um atraso de oito semanas.
O tratamento consistiu em duas doses de psilocibina administradas por dois monitores clínicos que forneceram orientação e segurança. As doses foram administradas com duas semanas de intervalo entre agosto de 2017 e abril de 2019 no Edifício de Pesquisa em Biologia Comportamental do Johns Hopkins Bayview Medical Center. Cada sessão de tratamento durou cerca de cinco horas, com o participante deitado em um sofá com máscara para os olhos e fones de ouvido tocando música, na presença dos monitores.
Todos os participantes receberam a Escala de Avaliação de Depressão GRID-Hamilton – uma ferramenta padrão para avaliar a depressão – na inscrição e uma e quatro semanas após a conclusão do tratamento. Na escala, uma pontuação de 24 ou mais indica depressão maior, 17-23 depressão moderada, 8-16 depressão leve e 7 ou menos nenhuma depressão. Na inscrição, os participantes tinham uma pontuação média na escala de depressão de 23, mas uma semana e quatro semanas após o tratamento, eles tiveram uma pontuação média na escala de depressão de 8. Após o tratamento, a maioria dos participantes apresentou uma redução substancial em seus sintomas e quase metade estava em remissão de depressão no seguimento. Os participantes do grupo atrasado não apresentaram redução em seus sintomas antes de receber o tratamento com psilocibina.
Para todo o grupo de 24 participantes, 67% apresentaram uma redução superior a 50% nos sintomas de depressão no acompanhamento de uma semana e 71% no acompanhamento de quatro semanas. No geral, quatro semanas após o tratamento, 54% dos participantes foram considerados em remissão, o que significa que não mais se qualificavam como deprimidos.
“Acredito que este estudo é uma prova de conceito extremamente importante para a aprovação médica da psilocibina para o tratamento da depressão, uma condição com a qual tenho lutado pessoalmente por décadas”, disse o empresário e filantropo Tim Ferriss, que liderou a campanha de financiamento para este estudo. . “Como explicamos a incrível magnitude e durabilidade dos títulos? A pesquisa de tratamento envolvendo doses moderadas a altas de psicodélicos pode revelar paradigmas inteiramente novos para entender e melhorar o humor e a mente. Esta é uma prévia do que está por vir da Johns Hopkins.”
Os pesquisadores dizem que acompanharão os participantes por um ano após o estudo para ver quanto tempo duram os efeitos antidepressivos do tratamento com psilocibina e relatarão suas descobertas em uma publicação posterior.
Griffiths, cuja pesquisa com psilocibina, iniciada no início dos anos 2000, foi inicialmente vista por alguns com ceticismo e preocupação, diz que está satisfeito com o apoio da Johns Hopkins e animado com as dezenas de startups e laboratórios de pesquisa que seguiram o exemplo com suas próprias pesquisas. . . Ele diz que várias empresas estão desenvolvendo ativamente formas comercializáveis de psilocibina e psicodélicos relacionados.
De acordo com o Instituto Nacional de Saúde Mental, mais de 17 milhões de pessoas nos EUA e 300 milhões de pessoas em todo o mundo tiveram depressão grave.
Outros autores do estudo incluem Frederick Barrett, Darrick May, Mary Cosimano, Nathan Sepeda, Matthew Johnson e Patrick Finan, todos da Johns Hopkins.
O estudo foi apoiado por doadores filantrópicos The Steven and Alexandra Cohen Foundation, Tim Ferriss, Matt Mullenweg, Craig Nerenberg, Blake Mycoskie e Dave Morin; bem como por doações da Riverstyx Foundation e do National Institute on Drug Abuse (T32DA007209, R01DA003889, K23DA035915).
Conflitos de interesse divulgados a Psiquiatria JAMA incluem o seguinte: Johnson atua como consultor e/ou membro do conselho consultivo da AWAKN Life Sciences Inc., Beckley Psychedelics Ltd., Entheogen Biomedical Corp., Field Trip Psychedelics Inc., Mind Medicine, Inc., Otsuka Pharmaceutical Development & Comercialização, Inc. e Silo Pharma, Inc.