Um relatório sobre o novo estudo foi publicado em 15 de fevereiro de 2022 no Revista de psicofarmacologia.
“Nossas descobertas aumentam a evidência de que, sob condições cuidadosamente controladas, esta é uma abordagem terapêutica promissora que pode levar a melhorias significativas e duradouras na depressão”, disse Natalie Gukasyan, MD, professora assistente de psiquiatria e ciências comportamentais na Johns. Hopkins University School de Medicina. No entanto, ela adverte que “os resultados que estamos vendo estão em um ambiente de pesquisa e requerem um pouco de preparação e apoio estruturado de clínicos e terapeutas treinados, e que as pessoas não devem tentar sozinhas”.
Nos últimos 20 anos, tem havido uma crescente pesquisa sobre psicodélicos clássicos – a classe farmacológica de compostos contendo psilocibina, um ingrediente encontrado nos chamados cogumelos mágicos. De acordo com o Instituto Nacional de Abuso de Drogas, a psilocibina pode causar mudanças de percepção, alterando a consciência de uma pessoa sobre seu ambiente e de seus pensamentos e sentimentos. O tratamento com psilocibina mostrou-se promissor em ambientes de pesquisa para o tratamento de uma variedade de transtornos mentais e vícios.
Para este estudo, os pesquisadores recrutaram 27 participantes com histórico de depressão de longa data, a maioria dos quais havia experimentado sintomas depressivos por cerca de dois anos antes do recrutamento. A média de idade dos participantes foi de 40 anos, 19 eram do sexo feminino e 25 identificados como brancos, um como afro-americano e outro como asiático. Oitenta e oito por cento dos participantes já haviam sido tratados com antidepressivos padrão e 58% relataram o uso de antidepressivos durante seus episódios depressivos atuais.
Após a triagem, os participantes foram randomizados para um dos dois grupos nos quais receberam a intervenção imediatamente ou após um período de espera de oito semanas. No momento do tratamento, todos os participantes receberam de seis a oito horas de reuniões preparatórias com dois facilitadores do tratamento. Após a preparação, os participantes receberam duas doses de psilocibina, com aproximadamente duas semanas de intervalo entre agosto de 2017 e abril de 2019 no Centro de Pesquisa em Biologia Comportamental do Johns Hopkins Bayview Medical Center. Os participantes retornaram para acompanhamento um dia e uma semana após cada sessão, e depois um, três, seis e 12 meses após a segunda sessão; 24 participantes completaram as sessões de psilocibina e todas as visitas de acompanhamento.
Os pesquisadores relataram que o tratamento com psilocibina produziu uma grande redução na depressão em ambos os grupos, e que a gravidade da depressão permaneceu baixa em um, três, seis e 12 meses após o tratamento. Os sintomas depressivos foram medidos antes e depois do tratamento usando a Escala de Avaliação de Depressão GRID-Hamilton, um instrumento padrão para classificar a depressão, onde uma pontuação de 24 ou mais indica depressão maior, 17-23 depressão moderada, 8-16 depressão leve e 7 ou menos sem depressão. Para a maioria dos participantes, a pontuação total do tratamento diminuiu de 22,8 no pré-tratamento para 8,7 em uma semana, 8,9 em quatro semanas, 9,3 em três meses, 7 em seis meses e 7,7 em 12 meses após o tratamento. Os participantes tiveram uma resposta estável ao tratamento e remissão dos sintomas ao longo do período de acompanhamento, com 75% de resposta e 58% de remissão em 12 meses. “A psilocibina não apenas produz efeitos significativos e imediatos, mas também tem uma longa história sugerindo que poderia ser um novo tratamento excepcionalmente útil para a depressão”, diz Roland Griffiths, Ph.D., Oliver Lee McCabe III, Ph.D., Professor de Neuropsicofarmacologia da Consciência na Faculdade de Medicina da Universidade Johns Hopkins e fundador e diretor do Centro Johns Hopkins para Pesquisa Psicodélica e da Consciência.” alívio duradouro dos sintomas da depressão com um ou dois tratamentos.”
Os pesquisadores enfatizam que mais pesquisas são necessárias para explorar a possibilidade de que a eficácia do tratamento com psilocibina possa se estender significativamente além de 12 meses. A Johns Hopkins é um dos locais de um estudo nacional randomizado controlado por placebo de psilocibina para transtorno depressivo maior.
Outros pesquisadores que contribuíram para o estudo incluem Alan Davis, Frederick Barrett, Mary Cosimano, Nathan Sepeda e Matthew Johnson, da Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins.
O estudo foi financiado em parte por uma campanha coletiva organizada por Tim Ferriss e por doações da Fundação Riverstyx e Dave Morin. Apoio para Alan Davis e Natalie Gukasyan foi fornecido por uma doação dos Institutos Nacionais de Saúde (T32DA07209, Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas). O suporte do autor também foi fornecido pelo Center for Psychedelic and Consciousness Research, que é financiado pela Steven and Alexandra Cohen Foundation, Tim Ferriss, Matt Mullenweg, Craig Nerenberg e Blake Mycoskie. Os financiadores não desempenharam nenhum papel no desenho do estudo, na coleta e análise de dados ou na decisão de publicar ou preparar o manuscrito.
COI: Alan Davis é membro do conselho da Source Research Foundation. Matthew Johnson recebeu uma bolsa do Heffter Research Institute não relacionada a este estudo e é consultor das seguintes empresas: AJNA Labs, AWAKN Life Sciences, Beckley Psytech, Entheon Biomedical, Field Trip Psychedelics, Mind Medicine, Otsuka Pharmaceutical Development & Commercialization e Silo Farma. Roland Griffiths é membro do conselho do Heffter Research Institute e recebeu uma bolsa do instituto que não está relacionada a este estudo. Griffiths é o investigador principal do site, e Johnson e Gukasyan são co-investigadores de um teste multi-site de terapia assistida por psilocibina para transtorno depressivo maior patrocinado pelo Instituto Usona.